এশিয়া কাপে ‘বি’ গ্রুপ থেকে টানা দুই ম্যাচে জিতে সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে আফগানিস্তান। আজ আরেকটি দল সুযোগ পাবে আফগানদের সঙ্গী হওয়ার। প্রশ্ন হচ্ছে সেই দলটি বাংলাদেশ নাকি শ্রীলঙ্কা! সমীকরণটা একেবারেই সহজ দুই দলের মধ্যে যে জিতবে তারাই টিকে থাকবে এবারের এশিয়া কাপে। আর পরাজিত দলকে ধরতে হবে দুবাই বিমানবন্দের পথ।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে বসা এবারের এশিয়া কাপ আসরের মূল আয়োজক শ্রীলঙ্কা। তবে মোহাম্মদ নবীর দলের কাছে প্রথম ম্যাচে হেরে লঙ্কানদের অবস্থান এখন তিন নম্বরে। রান রেটের (-৫.১৭৬) দিক থেকেও তারা পিছিয়ে। অন্যদিকে বাংলাদেশ ( -০.৭৩১) নেট রান রেট নিয়ে রয়েছে দুই নম্বরে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে মোহাম্মদ নবীর দলের কাছে সাকিবরা হেরেছে ৭ উইকেটে। অপরদিকে শানাকাদেরও নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানদের বিরুদ্ধে ১০ উইকেটের ভরাডুবি হয়েছে। তবে সমীকরণের হিসাব যাই হোক এশিয়া কাপে টিকে থাকতে আজ শ্রীলঙ্কাকে হারাতেই হবে সাকিব আল হাসানদের।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের উইকেটে টসটা বিশেষ ফ্যাক্টর। চলমান এশিয়া কাপে টসে জিতে বোলিং নেয়ার প্রবণতা লক্ষ্য করা যাচ্ছে দলগুলির মধ্যে। এর আগে গতবছর টি-২০ বিশ্বকাপেও একই ধরনের প্রবণতা দেখা গেছে এবং এতে দলগুলি ইতিবাচক ফলাফলও পেয়েছে। স্বভাবতই আজকে দুই দলই চাইছে টসে জিতে ম্যাচে বিশেষ সুবিধা আদায় করে নিতে। তবে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ টসে জিতে ব্যাটিং নিয়েছে, এটা নিয়ে বেশ সমালোচনা হয়েছে। ব্যাটিং নেয়ার পর বাংলাদেশের টপ অর্ডার পাওয়ার-প্লেতে রান তুলতে পারেনি তেমন, উইকেটও দিয়ে এসেছে সহজেই।
অন্যদিকে খেলা শুরুর আগেই কথার লড়াইয়ে উত্তাপ ছড়িয়েছে দুই শিবিরে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে হারের পর শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, "বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলাটা আরেকটু সহজ হবে, বাংলাদেশের সাকিব ও মুস্তাফিজ ছাড়া তেমন কোনও ভালো বোলার নেই।"
ব্যাপারটা খুব একটা ভালোভাবে নেয়নি বাংলাদেশ ক্যাম্প। প্রথমে মেহেদী হাসান মিরাজ বলেন, 'কে কেমন সেটা মাঠে দেখা যাবে।' বাংলাদেশে দলের ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন বলেন, "আমি তো শ্রীলঙ্কার কোনও বোলারই দেখিনা।" এরপরেই মাহেলা জয়াবর্ধনের টুইট যেন ওই উত্তাপকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে। টুইটবার্তায় লংকান বোলারদের তাদের জাত দেখাতে আহ্বান জানিয়েছেন।
তবে সবকিছুকে ছাপিয়ে মাঠের খেলায় কেমন উত্তাপ ছড়ায়, এইটায় এখন দেখার বিষয়। আজ রাত ৮টায় দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সুপার ফোরে যাওয়ার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। ম্যাচটির বল বাই বল বাংলা কমেন্ট্রি সহ লাইভ স্কোর জানতে চোখ রাখুন ক্রিকবাংলায়।
